#01 수소의 정의와 수소에너지
안녕하세요. 알기 쉬운 수소이야기를 전해드리는
수전해/수소연료전지 기반 발전시스템을 개발하는
(주)케이워터크레프트입니다.
화석연료를 대체 할 수 있는 수소에너지에 관하여 알아보고자 하는데요.
오늘은 수소의 정의에 관하여 알아보겠습니다.
수소는 우주가 시작할 무렵부터 자연에 존재했지만,
인간이 수소를 분리하고 이름을 붙이기 시작한지는
2백년 정도밖에 되지 않았습니다.
하지만 수소는 이미 40년 이상 화학원료,
우주탐사용 연료로서 많이 사용되어왔습니다.
수소의 질량당 에너지 밀도는 142kJ/g으로
다른 화석연료와 비교했을 때 휘발유의 4배, 천연가스의 3배 수준입니다.
단순 비교로 보면 같은 양으로 3~4배의 에너지를 낼 수 있다는 얘기인데요,
수소를 이용한 연료전지 발전 효율도 47%로
화력 35%, 태양광 17%보다 높습니다.
이러한 수소를 안전하게 사용해 우리 인류에게 큰 에너지원이 되게 하려면,
우선 수소는 무엇인지, 그리고 어떤 특성을 가지고 있는지를 알아야 합니다.
지금부터 수소의 특성에 대해 하나하나 알아볼께요.
1. 수소의 정의
수소는 인간이 현재까지 발견한 원소들 중에서 우주에서 가장 풍부하며,
가장 가볍고 간단한 구조를 가져 원자번호가 가장 작은 원소입니다.
수소의 정의를 크게 4가지로 나누어 보았습니다.
(1) 우주에서 가장 풍부
(2) 가장 가볍고
(3) 가장 간단한 구조
(4) 원자번호 1번
정의 바탕으로 수소에 대해 조금 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
출처 : 나무위키
2. 수소의 특징
(1) 가장 가벼운 기체다.
수소는 색도, 냄새도 없는 가장 가벼운 기체입니다.
아래의 표에서 보이는 것처럼
수소 다음으로 가벼운 기체인 헬륨의 밀도의 대략 절반 정도입니다.
출처 : 알기 쉬운 수소에너지(한국에너지기술연구원)
(2) 냄새도 없고, 색깔도 맛도 없다.
수소는 인간의 오감으로는 누출여부를 알기가 매우 어렵습니다.
냄새도, 색깔도, 맛도 없기 때문인데요,
따라서 수소를 감지할 수 있는 센서가 개발되어
누출사고 예방과 점검을 위해 안전하게 이용되고 있습니다.
(3) 끓는점은 -253℃
수소의 세 번 째 특징은 –253℃인 끓는점 입니다.
따라서 수소를 냉각시켜 액화하려면 상당히 많은 에너지가 필요합니다.
이러한 저온액체가 피부에 닿으면 저온화상을 입을 수 있습니다.
하지만 오늘날의 초저온기술은 이중벽 구조의 진공단열 등 잘 발달된 단열기술을 이용하여 안전합니다.
초저온기술을 이용해 만들어진 액화수소는
기체수소에 비해 800배 이상 적은 부피를 차지해
초저온 기술은 수소의 상용적 활용에 중요한 요소 기술이 됩니다.
(4) 물 등의 용매에는 녹기 어렵지만 팔라듐 등의 금속에 다량의 수소가 저장된다.
수소는 열에 대해 안정한 기체입니다.
따라서 완전히 해리시키는 데에는 약 5000℃의 온도를 필요로 합니다.
한편 팔라듐, 백금, 니켈, 티탄, 철 등의 촉매성 금속에는 다량의 수소가 흡착 저장되므로
이 성질을 수소저장에 이용하고자 하고 기술이 개발되고 있습니다.
(5) 연소시 이산화탄소를 발생하지 않으며, 전기에너지를 직접 얻을 수 있다.
수소는 지구온난화에 영향을 주는 이산화탄소를 발생시키지 않습니다.
이산화탄소가 발생하는 탄소가 분자 중에 포함되어 있지 않기 때문입니다.
오직 물만이 배출될 뿐이죠.
물을 전기분해해서 수소와 산소를 얻을 수도 있는 반면,
수소와 공기 중의 산소를 반응시켜 직접 전기에너지를 얻을 수도 있어요.
(6) 수소 분자만으로는 거의 존재하지 않는다.
대기중 수소농도는 0.5ppm에 불과합니다.
단독으로는 거의 존재하지 않는 수소, 그럼 어떤 형태로 존재하는 것일까요?
수소는 물 또는 석탄, 석유, 천연가스와 같이 수소를 포함한 유기화합물로 존재합니다.
따라서 수소를 얻기 위해서는 물이나, 유기화합물을 원료로 하여 제조해야 합니다.
즉,
수소는 석탄이나 석유와 같은 1차 에너지원이 아니기 때문에
“에너지 매체” 또는 “에너지 담체”(energy carrier)라고 불립니다.
참고문헌.
수소 혁명의 시대(김미선)
알기 쉬운 수소에너지(한국에너지기술연구원)
위키백과
오늘은 수소의 정의와 특징에 대해 알아보았습니다.
다음 시간에는 수소에너지의 역사에 대해 소개해 드리겠습니다.
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